石林位于云南省昆明市石林彝族自治县境内，地处滇东高原腹地，东经103°10″—103°40″、北纬24°30″—25°03″，距省会昆明市70余公里，是一个集自然风光、民族风情、休闲度假、科学考察为一体的著名大型综合旅游区。
　　石林景区范围广袤，气势大度恢弘，面积达1100平方公里，保护区为350平方公里，主要地质遗迹类型为岩溶地质地貌，有“世界喀斯特的精华”的美誉。石林以喀斯特景观为主，以“雄、奇、险、秀、幽、奥、旷”著称，具有世界上最奇特的喀斯特地貌（岩溶地貌）景观，以形成历史久远、类型齐全、规模宏大、发育完整，被誉为“天下第一奇观”、“造型地貌天然博物馆”，在世界地学界享有盛誉。

　　石林形成于2.7亿年前，发育经漫长地质演化和复杂的古地理环境变迁才形成了现今极为珍贵的地质遗迹；它涵盖了地球上众多的喀斯特地貌类型，分布世界各地的石林仿佛汇集于此，有马来西亚的石林、美洲的石林、非洲的石林；在相差不到500米的高差上有着最丰富的类型：石牙、峰丛、溶丘、溶洞、溶蚀湖、瀑布、地下河，错落有致，洋洋洒洒，是典型的高原喀斯特生态系统和最丰富的立体全景图。 
　　景区山光水色应有尽有、各具特色。按景观空间分布及景观特点，全区可分为石林景区、黑松岩（乃古石林）景区、芝云洞、长湖、飞龙瀑（大叠水）景区、圭山国家森林公园、月湖、奇风洞八个旅游片区，以石林景区最有代表性，为核心区，景点百余，“石林胜境”、“千钧一发”、“凤凰梳翅”、“阿诗玛”等等游人熟知的景点多集中于此。
　　石林的魅力不仅仅在自然景观，还在于独具特色的石林撒尼土著风情。在丛丛石峰和漫无边际的红土地上，石林拥有极其丰富宝贵的民族、历史文化资源及人文的璀璨光芒。石林撒尼人，是彝族的一个支系，以勤劳、勇敢、热情著称，两千多年来，世代生活在这里与石林共生共息，创造出以“阿诗玛”为代表的彝族文化，内涵丰富、影响深远。
　　石林建园于1931年，1982年被国务院列为中国首批国家级风景名胜区，2001年成为国家AAAA级旅游区和首批中国国家地质公园之一，2004成为国内首批世界地质公园，2006成功升为首批国家AAAAA级旅游区。