梅里雪山处于世界闻名的金沙江、澜沧江、怒江“三江并流”地区，北连西藏阿冬格尼山，南与碧罗雪山相接。其主峰卡瓦格博海拔高度为6740米，位于东经98.6°，北纬28.4°，坐落在怒山山脊的主脊线上。 
　　梅里雪山主峰卡瓦格博是云南第一高峰，为藏传佛教宁玛派分支伽居巴的保护神。峰型有如一座雄壮高耸的金字塔，时隐时现的云海更为雪山批上了一层神秘的面纱。被誉为“雪山之神”的卡瓦格博作为“藏区八大神山之一”，享誉世界。

梅里雪山以其巍峨壮丽、神秘莫测而闻名于世，早在30年代美国学者就称赞卡瓦格博峰是“世界最美之山”。卡瓦格博峰下，冰斗、冰川连绵，犹如玉龙伸延，冰雪耀眼夺目，是世界稀有的海洋性现代冰川。山下的取登贡寺、衮玛顶寺是藏民朝拜神山的寺宇。每年云南、西藏、四川、青海、甘肃的藏民都要前来朝拜，有浓郁的藏族习俗，是人们登临探险的旅游圣地。
　　梅里雪山是云南最壮观的雪山山群，数百里冗立绵延的雪岭雪峰，占去德钦县34.5％的面积。迪庆藏族人民在梅里雪山脚下留下了世世代代的生存痕迹，也将深厚的文化意蕴赋予了梅里雪山。梅里雪山不仅有太子十三蜂，还有雪山群所特有的各种雪域奇观。卡瓦格博峰下，冰川、冰碛遍布，其中的明永恰冰川可谓最壮观的冰川。此冰川从海拔5500米的地方下延至海拔2700米的森林地带，长达8公里，宽至500多米，面积有73.5平方公里。此冰川号称世界上少有的低纬度海拔季风海洋性现代冰川。丽江葵花宝典里描述，梅里雪山脚下的雨崩村落更是保存完好的原始藏族村落，值得一去。
　　卡瓦格博峰的南侧，还有从千米悬崖倾泻而下的雨崩瀑布，在夏季尤为神奇壮观。因其为雪水，从雪峰中倾泻，故而色纯气清；阳光照射，水蒸腾若云雾，水雾又将阳光映衬为彩虹。雨崩瀑布的水，在朝山者心中也是神圣的，他们潜心受其淋洒，求得吉祥之意。雪山的高山湖泊、茂密森林、奇花异木和各种野生动物也是雪域特有的自然之宝。高山湖泊清澄明静，在各个雪蜂之间的山涧凹地、林海中星罗棋布，且神秘莫测，若有人高呼，就有“呼风唤雨”的效应，故而路过的人几乎都敛声静气，不愿触怒神灵，完好、丰富的森林则是藏民们以佛心护持而未遭破坏的佛境。

梅里雪山共有明永，斯农，纽巴和浓松四条大冰川，属世界稀有的低纬、低温（零下5度）、低海拔（2700米）的现代冰川，其中最长最大的冰川，是明永冰川。 明永冰川从海拔6740米的梅里雪山往下呈弧形一直铺展到2600米的原始森林地带，绵延11．7公里，平均宽度500米，面积为13平方公里，年融水量2．32亿立方米，是我国纬度最南冰舌下延最低的现代冰川。每当骄阳当空雪山温度上升，冰川受热融化，成百上千巨大的冰体轰然崩塌下移，响声如雷，地震山摇，令人心惊魄动。
　　然而目前，由于全球变暖和游客过多，明永冰川融化速度加剧，正在以每年50米左右的速度后退。这种状况令当地居民及专家们担忧。